第五十五章 渡过沙河
文广带领着王元子几个人在田野里正飞奔着，二蛋突然轻声说：“看，前面就是河堤了。”几个人透过黑蒙蒙的夜幕，瞪大眼睛使劲往前看，远远一道黑乎乎的堤坝挡在了前面。几个人加快了步伐，一会儿的功夫就爬上了河堤顶上。
这条河就是田庄大桥下面的那条河，当地百姓都称它为沙河，流经呈南北方向。前面已经说过了，这条河的发源地就是黄河，它的南端与黄河衔接，是黄河的一个支流。由于黄河是地上河，这条河流是地下河，两条河床落差有几十米高，每到夏季黄河水涨满到金堤的时候，黄河的水就像从天而降，灌到这条河流里面。这条河看起来不算宽，枯雨季节也只有河床里一段儿一段儿死水。但是，这条河自古被人们称为“死亡河”。
为啥叫他死亡河呢？因为黄河水是从黄土高原倾泻而来，水质含沙量高，如果用碗盛上一碗水，能澄出半碗沙子。黄河流经东昌府段，对于上千公里长九曲十八弯的黄河来说，基本上属于黄河的尾巴了，黄河尾巴里的沙子，非常细腻，含水分量大。你不想一想，这条河流长年累月被黄河水冲刷，河槽里沉淀的细沙足有两人多深。这种细沙有一个特点：只要天一放晴，一会儿的时间，表面即可干燥，一眼看去平平坦坦，像一条平坦的大道。但是，这是表面现象，含水分的细沙隐藏在下面呢，只要人踏上去，双腿就会陷下去，陷下之后，四周围泥沙立即将陷下部分的间隙包围住，形成真空，好像深深地把人吸到地下一样。没有经验的人，如果此时两腿交换试图把腿从泥沙里拔出来，反而适得其反，会越陷越深，最后整个人让泥沙埋住，最后死亡。
有人可能要问：冬天应该没问题吧，天气寒冷，整个河床还不冻得和钢铁一样硬，东昌府护城河都能冻透，人在上面溜冰都没有事，这河床上走人总没事吧？错了，这条沙河有一个特点，由于流沙太细腻，泥沙里基本上没有空隙，再一个问题是，河床由于南北方向，阳光特别充裕，两边又是大堤，避风性能好，即便寒冬最冷的天，温度也比平原野地里高出好几度。因此，再冷的天，顶多冻一搾厚，冻层下面聚集着泥沙，这一层冻层，基本上没有承重力，只要人踏上去，一抬脚，整个身体重量压在一条腿上的时候，就会深陷下去。因此，在这一带流传这样一句话：宁可绕路百里，不走沙河半步。
这样一说，沙河东西两边的村民就不能来往了？来往，前面都说过了，田庄大桥就是连接东西岸的交通要道。这座桥据老辈人传说是唐朝时期李世民来东昌府巡视时修建的，也有人说是明代修建的，至于哪个年代修建的，已无处考证。这个桥的底部支架采用了坚固耐用，耐腐蚀的古松，榆木打造而成，上面铺设两排一搾厚的榆木板，板子全用铁质铆钉固定连接。七七事变之前，桥面上并排能走两个人，即便桥两头对头走人来到桥的中间，也能错开走，互不影响。固定铆钉每隔几年更换一次，桥面稳固性还是比较好的。
自从鬼子占领了东三省，蒋介石和张作霖中原大战之后，鲁西一带土匪四起，大大小小土匪各霸一方，群雄争霸，战乱不断，土匪绑票架户，杀人越货，谁还有能力组织起来修桥呢？经过期间的几次战火，桥面上的板子基本都破坏了，很长一段时间，东西不能通人来往。赶集上店，走亲戚串朋友都中断了。此时，有好事的村民，就东捡一块木板，西凑一根木头，一块一块拼接起来，上面总算搭出了一条路。这条路只有一步宽左右，只能走单行人，如果东西两头同时上桥走到中间就没法错开，只有一方退回桥头才行。再说，上面也没有使用铆钉固定，板子是悬浮在上面的，脚踏上去摇摇晃晃，一不小心就会掉到河里去。
你可能还记得李白的【蜀道难】里面的诗句吧：蜀道难，难于上青天。【三国演义】里也描写蜀道说：一人当关，万夫莫开。这话如果放到田庄大桥上来说，也恰如其分。
你不想一想，这样窄的活动桥面，如果有人在桥的另一头把枪一架，不管对面有多少人，火力多猛，都难以从桥上冲过去，上一次汉军和文广他们夜里巧夺耕牛的时候，不就是利用了田庄大桥这一地里优势，把井上四郎打了一个狼狈不堪吗！
这一次鬼子鸠山也看上了这一点儿，他盘算着：你八路军炸了东关医院，造成皇军极大损失，我鸠山决不能饶了你们，一定彻底消灭你们。
鸠山咋着消灭八路军啊？ 东昌府一带全是大平原，村庄遍布，除了地理条件的限制，还有老百姓的掩护，正因为这些条件的限制，消灭八路难上又难。经过老驴头的指点，鸠山就选择了田庄大桥这个一夫当关，万夫莫开的隘口。你鲁西八路军游击队，炸我东昌府东关医院，我就把你们捆在河东，让你们回不去，最后乖乖缴械投降。想到这儿，鸠山当即命令郭建德三支队在田庄大桥设卡子，严密昼夜监视，不允许八路军一个影子从这儿飞过去。
文广几个人沿着河堤往南走了一段路，正打算往河道内走，“停下！停下！”王元子喊了一声，“再往下走就是泥沙了。”
文广说：“先探探路，看看沙层冻多厚，看看能不能承住人体重量。”
王元子说：“黑更半夜的，看不见脚底下，别一脚踏进了泥沙里了！”
二蛋解下腰里的绳子，一头系在自己腰上，另一头递给文广他们：“我下去探探路，一但陷下去，你们用绳子猛拉我。”
文光看看没有了办法，又抬起头看看星星，都偏西了，估摸到了半夜，如果今夜里过不了河，天明了鬼子一定会在这一带拉网搜查，到时候再想躲也来不及了，虽然二蛋这样做有些冒险，但路总是不畏艰险的人探出来的。再说，有绳子系在腰里，万一陷下去，几个人还拉不出来他！“想到这儿，文广说：“咱几个人一定把绳子攥紧，千万不要松手。
二蛋把绳子系好之后，踏上硬邦邦的冻土，开始慢慢往河道里面走，当他一脚踏上泥沙冻层的时候，感觉脚下像踩着石头一样的坚实，细细的沙子冻层，平坦而光滑，脚踏上去感觉非常舒服。他迈出第一步，第二步。。。。。。。他就这样往前走着，快走到河道中间了。此时的他新潮澎湃起来：谁说这条河道是死亡河道，我从今天开始就要打破流传了多少年的神话故事，我现在就踏在冻层上面，我要创造一个奇迹，要不是担心暴露，二蛋真的想高声喊叫起来，让这黑茫茫夜空，回荡着他的声音。
二蛋正在兴奋不已的时候，突然脚下一抖动，整个身子瞬间失去平恒，脚下的冻土塌陷了，一条腿陷进了泥沙里。幸亏有条绳子拽着他的腰部，不然，他一定会一头栽到泥沙里面。
文广几个人虽然夜里看不清楚二蛋，但从绳子的抖动，就知道二蛋陷下去了，几个人一起使用全身力气，总算把二蛋拖上了岸。
二蛋上来第一句话：“不行，不行，不想别的办法咱们渡不了河。”
几个人默默站在河堤上面，看着亮晶晶的星星，并着排儿往西移动，时间过得真快啊，如果谁有一颗钉子，将天钉住该多好啊！老是保持这样的黑夜，把鬼子的眼睛遮住，等我们过了河，甩开了敌人追击，你老天在开始运转多好啊。
沉默，还是沉默，天上一丝风都没有，夜静的出奇。
王元子说：“早年，我跟爹打兔子的时候，爹有一个结拜弟兄，两人都喜欢夜里出来打兔子。蒋奉大战那一年，蒋介石为了阻击张作霖队伍追击，就在这田庄大桥上设了一个卡子，不准任何人通过，当时爹那个朋友正在河西打兔子，家住在河东边，半夜里他要返回家，他就设法从沙河上面渡过的，这些事都是后来听爹说的，是真是假我当时没细问。
文光听了王元子的话，心里琢磨：虽然目前一时想不出渡河办法，总不能困在这儿，，既然刚才王元子说了，抛开真假不说，总是一条路，总算有一线希望。再说，住在沙河岸边的村民，他们从小就生长在这儿，对河道了解总要多一些，在万般无奈的情况下，请他们做指导出主意也很有必要。想到这儿，文广问道：“你爹那个朋友住哪儿？”
王元子朝河堤东边一指说：“不远，下了河堤往东走一里地左右，往北一拐就到了他住的村子。”
“既然这样了，事不宜迟，咱们马上动身去走一遭。”
几个人立马走下河堤，沿着田埂走了一会儿，果然前面出现黑乎乎的一片，来到跟前一看是一个村子。王元子走在前面领路，七拐八拐来到了一个胡同里，胡同里住着十几户人家，王元子领着走到最里面的一户大门口停下了脚步，王元子刚刚想敲门，文广小声说；“不要敲门，从墙上爬过去吧，免得让别人听见了。”
王元子说：“你们蹲在墙根黑影里等着，我从墙上爬过去看看再说。”
王元子找了一个墙豁口，野猫一样轻轻巧巧爬上了墙头，一翻身跳到了院里头。等了一会儿，王元子又翻墙回来了。
文广文：“咋样？找到人了吗？”
王元子说：“别提了，我敲了几下门，屋里没有声音，从窗户里也听不见任何动静，我起了疑心，怀疑屋里没有人，轻轻一推屋门，门开了，我进屋一看，屋里和外头一样，都能看见天上的星星，屋顶塌下来了。屋里的人都搬走了，唉！你看，你看，这深更半夜的咋办啊？”王元子说着叹了一口气。
王元子听了犯起了嘀咕：“沙河过不去，找人找不到，再说深更半夜也不好打听别人，万一弄出来大动静，惊动了敌人咋办！即使村子里今夜没有住着敌人，林子大了，啥鸟都有，谁能保证这个村里没有敌人的奸细，万一消息泄露出去，跑吧，前面有沙河拦路，退吧，东昌府的敌人层层设防。”想到这儿，文广不由自主的叹了一口气。
突然，胡同里一户人家的大门“执拗“打开了，从里面走出来一个人，由于天黑，看不清楚那个人的面孔，从那个人慢腾腾的动作，看出来是一个老人。文广用胳膊肘轻轻捅捅王元子：“过去看看！”
王元子走过去喊一声：“大爷。”
那个人刚才听到胡同里有动静，出来想看个究竟，看了看没有人，正要转身回去，黑影里突然钻出来一个人，和和气气的喊了一声大爷，刚才惊吓的心稍稍静了下来，眨巴眨巴眼睛，努力透过夜色，这才看清站在自己面前的是一个瘦瘦的青年。
老头问：“你是哪位？深更半夜来这儿有事啊？”
王元子很和蔼的答道：“大爷，我是来找人的。”
“唉，找人，找人、你找谁呀？兵荒马乱的。”
王元子说：“我找田大爷，就是你后面那一户人家。”王元子指指后边哪个院落。
老头一听找田大爷，沉默了一会儿，嗓子眼里“哧溜，哧溜“几声问：”你认识他？”
王元子看老头说话吞吞吐吐，心里琢磨着是不是田大爷出事了，或者田大爷家里有难言之隐。就照实说：“大爷，你不用怕，我爹和田大爷是拜了仁兄弟的好哥们，多少年来我们一块儿田野里不分春夏秋冬，都一起打兔子，好着呢！”自从鬼子打破了东昌府，田庄大桥上设了卡子，来往不方便了，才没有和田大爷在一起。这不，今天夜里，我遇到一点儿小麻烦，来找田大爷帮忙，谁知道走到院子里一看是空的，不知道他家搬哪儿了？”
老头又看看王元子，这才慢悠悠转过身来，推开大门，指着院子说：“既然你是老田的侄子，远亲不如近邻，你见到了我就等于见到了老田，走吧！有话屋里说去。”
王元子看着老头是一个老实巴交的庄稼人，从说话上看挺实在，再说，对这村子里的情况又不了解，深更半夜站在门外说话，难免让人听见。想到这儿，王元子说：“我们一块还有几同志，大爷，都到你家里行吗？”
“ 行，行，没说的，外边怪冷的，都进屋里暖和暖和！”老头说着，自己先走进了院子里，一边招呼大家屋里坐，一边又嘱咐说：“别忘了把大门插好。”
老头把文广几个人让进屋里，自己又来到院子里瞅了一会儿，这才回到屋里说：“你们夜里是来找老田的是吧？”
王元子说：“大爷，我们正是来找田大爷，不知道他搬到哪儿去了？”
老头沉吟一会儿，又问：“你是老田家啥人？”刚才老头问过一次了，又拐弯抹角的问，看他说话绕着弯子，王元子猜想是不是田大爷家出事了，看那房顶都露着天，心里有一种不祥之兆。想到这儿，他又重复了一遍：“我是田大爷的侄子，我爹早年和田大爷结拜的仁兄弟，常年一块儿打兔子，亲如一家人。”
说到这儿，老头似乎在抽泣，夜里虽然看不清楚脸上的表情，但从话音里带着几分忧伤：“唉，老田是好人啊！可惜啦，前天他让鬼子抓去杀头啦！唉！”老头说到这儿，又摸了一把眼泪。
文光听到这儿，心里一惊问老头；“老田是一个老实巴交的庄稼人，又不曾犯了鬼子的天条，鬼子为啥要杀害田大爷？”
问到这儿，老头又抹抹眼泪说：“唉!你们还不知道，老田的儿子在冀南当八路军，前几天他带领着几个人到济南府执行任务，走的时候绕道看他爹，一进村让汉奸盯上了告了密，鬼子夜里来抓人。老田的儿子这些年在八路军队伍上锻炼的很机灵，脑瓜子又好用，又有智慧，看情况不好，鬼子来村里之前，就让他爹偷偷将他们几个送到了沙河西边回冀南了，鸡叫第二遍的时候，鬼子包围了老田家，一看家里没有人，，正要往河边追击，赶巧了，老田送儿子回来了，鬼子一看老田两腿泥沙，就知道他把儿子送到了沙河西边去了，鬼子没有抓到老田儿子，把愤怒洒到老田身上。老田又是一个犟脾气，宁可折断也不弯腰的人，鬼子看看拿他没有办法，就将老田杀害了。”
又是沉默，几个人为了老田的不幸心里一阵子难受，而今夜又不能返回沙河西边烦恼。三楞沉不住气了，忽的一声站了起来，拍着手里的枪说：“咱们手里拿的啥？不是烧火棍，有了它还愁田庄大桥冲不过去！”
二蛋也说：“对，在这儿等死，不如到桥上杀出一条路来！”说着，站起来就往外走。
文广一看二蛋、三楞上了火爆脾气，严肃地说道：“站住，决不能感情用事！”二人还是第一次看到文广这样严肃，脚步停到了门口，低着头不说话了。
“你们几个人也是八路军吧？夜里要过河去西边。”老头问。
文广说；：“大爷，我们就是八路军，今天夜里来找田大爷，就是为了过河的事，唉，可巧了，田大爷也被敌人杀害了！”
老头听到这儿，沉吟一会儿，招呼站在门口的二蛋和三楞说：“小伙子啊，硬着性子是不行啊，还是想想其他办法吧！其实，渡过沙河并不难，你田大爷在世的时候，我俩结伴多次帮人渡过这条沙河啦。”
听老头说自己曾经帮助人渡过沙河，话里拐弯抹角，好像内心里是在说要帮助自己，但他为啥不说出来呢？也难怪，半夜三更突然出现在他面前这几个陌生人，不能使人一下子就相信，最近一段时间，汉奸狗腿子混入老百姓中间，假冒八路军，诓骗群众上钩，这样的例子使群众深深接受了血的教训。人们谁能随便听人说上几句好话，就能相信呢！想到这儿，文广看看不亮明身份是不行了，就对老头说：“大爷，我们是鲁西抗日游击队，今天早晨，袭击了东昌府东关医院的鬼子，完成任务打算回到河西的时候，敌人封锁了田庄大桥，大爷，你能帮助我们渡过这沙河吗？”说到这儿，老头倒显的很平静，似乎有些心不在焉的问：“你认识老驴头吗？“
一提起老驴头，三楞”腾“的站了起来，黑暗里把大腿一拍，咬牙切齿的说：”他是一个铁杆汉奸，如今在李家营鬼子那儿混上了特别行动队长，唉，提他干啥，中国人的败类。”
老头点点头又问道：“汉军现在干啥？这个人咋样？”
王元子说：“他是我们的副队长，打鬼子的带头人。”
一句话，一下子打消了老头的疑虑，把手一拍说：“哈哈，我总算找到你们了！”老头就像憋闷在地下的泉水，压力一但被打开，泉水突然**。
老头的一句话，反而把文广四个人说懵了，尤其是：我总算找到你们啦这句话，几个人如进入了云里雾里，这老头是谁呀？
“我叫赵宝中，外号三小子，你们几个回去之后，见到了汉军告诉他：我老赵还活着，我还要继续与鬼子战斗！”
原来，赵宝中也是范筑先手下的一名战士，专门负责给范筑先和警卫排做饭，汉军当时是警卫排长，一来二往，两人成了忘年之交。鬼子打破东昌府的那天夜里，他也是死里逃生，逃了出来，看看队伍被鬼子打散了，齐子修，郭建德又投靠了鬼子，他不愿意当汉奸，走投无路的情况下，他只好回到了家乡暂时隐蔽起来。但是，回到了家乡，看到鬼子汉奸整天烧杀掳掠，欺压百姓，多少抗日战士西渡沙河的时候被俘被杀，他那一颗爱国之心的火焰又在心里熊熊燃烧起来，老田和他是邻居，又是光腚的时候一起长大的，经过几次交谈，都有一颗爱国情怀，两人一拍即合，决定暗地里帮助抗日人员。
赵宝中和老田小时候都学过木匠，两人根据沙河的特点，连夜设计了一条水路两用木船，偷偷连接河西河东，帮助抗日人员过沙河用。
说起这条水路两用船，设计的还真奇妙，夏季涨水季节，能够漂浮在满是泥沙的黄河水里头，即使到了岸边船底搁浅了，船照旧能在泥沙里往前走，只到把人送上岸。到了冬季，泥沙冻了一层，船就在泥沙冻层上面滑动，又省力又轻巧，还不会有多大的噪音，同在水里游一样轻便灵活。沙河两岸偷偷安装着滑轮，用一条绳子将两岸连接一体，操作人在东岸轻轻拉动绳子，就能使这条船来回运行。一年来，赵宝中和老田不知道把多少抗日志士送到了河西，脱离了危险。
“走，趁着半夜三更的，我送你们渡过河去。”
文广四个人一听，满心高兴，“腾”的站了起来，跟着赵宝中出了门。
“咚，咚，咚”，眼看到了河边，黑夜里河边突然响起几声轻微的声音。
“有人！”文广轻声喊道，四个人停下了脚步，“哗啦”把子弹推上膛，透过夜幕使劲往河堤那边望去，好像河堤下边一个人影在晃悠悠动。
“呵呵，不用害怕，那是老田正在准备渡船呢！”
“老田，老田？“几个人异口同声的问，“田大爷不是让鬼子杀害了吗？哪里又出来一个老田？”
“时间不够了，到了岸边，我送你们上了船再告诉你们。”
文广心里想：这赵宝中也不知道玩的啥把戏，心里不禁一阵一阵紧张，今天夜里出了事，自己死了事小，还有几位抗日战士，鲁西抗日游击队该遭受多大损失啊！一定要当心，马虎不得。但也不能一朝被蛇咬，十年怕井绳。他努力抑制着自己的情绪，对王元子三人说：“在咱们冷静的时候也要提高警惕，多想一想，多听一听，不要一个心思光想着过河。
不知不觉来到了河边：“船呢？ 船在哪儿？”四个人正在焦急的四下里寻找的时候，，斜坡里走出来一个人小声招呼说：“快，快上船！”
这声音是多么熟悉，听起来多么亲切，这亲切的声音好久没在耳畔索绕了。王元子抑制不住自己的冲动，扑上去动情地说；“田大爷，你在这儿，你没有被鬼子杀害啊！”
老田透过夜幕，看看赵宝中，又看看王元子，笑了：“干咱这一行，叫做地下工作，地下工作有时候就的死，有时候需要的时候，就要活过来，这不，我今夜里又活了，嘻嘻，嘻嘻，”
原来，这一段时间以来，老田和赵宝中没少运送了抗日人员过沙河，这一时期也是敌人最猖獗的时候，他们心里明白，目标这样大，没有不透风的墙，为了防备敌人探出消息，抓人害命，老田搬了家，赵宝中对外说老田被鬼子杀害死了，还编造出一个完整的故事，以此来迷惑敌人，以便暗地里偷偷做好运送工作。
船开动了，船底**着泥沙冻层，几乎一点儿声音没有，文广四个人站在船上，透过雾蒙蒙的夜空，轻轻朝着站在河东岸拉绳子的两位老人招手：“我们一定打走日本鬼子，中国人民一定会得到解放，两位大爷保重啊！”
